С вечернего богослужения 12 июня в Луганске начались торжества в честь иконы Божией Матери Луганской.
Около 10 лет назад в Луганске обнаружили икону Божьей Матери, которую давно считали утерянной. Некогда она висела в келье известного старца Филиппа, которому приписывают многие чудеса, в том числе и то, что он был свидетелем явления Божьей Матери в Луганске — именно это событие и передано на иконе, писанной с его слов как всё происходило в ту ночь. Этому образу, который был написан неизвестным художником в 1905 году, когда Богородица якобы явилась всем луганчанам, старец пророчил большое будущее. Во всех источниках упоминаются слова Филиппа о том, что эта икона будет ещё прославлена, что она спасёт и прославит Луганск.
Считалось, что после смерти старца Филиппа икона Божией Матери Луганская была безвозвратно утеряна. Однако по счастливой случайности или волею судьбы ее удалось найти съемочной группе телеканала Луганского Областного Телевидения, которая приехала в г. Александровск снять фильм про старца для исторического цикла передач «Губерния».
Приехав в Александровск, чтобы посетить легендарный Свято-Вознесенский собор, где старец Филипп служил дьяконом последние годы жизни, первым человеком, которого встретила съёмочная группа, оказалась бабушка, которая сама видела и помнит старца.
После переименования Луганска на Ворошиловград, у старца спрашивали: “Папаша! А как же икона наша теперь будет называться? Город -то уже не Луганск? Называть её Ворошиловградской как-то и язык не поворачивается”. И только уверенный ответ старца мог развеять сомнения народа. А в исполнении сказанных им слов мы, по прошествии многих лет можем убедиться сами. “Город был и останется Луганском. Имя же этого бандита сотрётся со страниц истории как имя героя, и люди его забудут. А кто будет образ явления Божией Матери именовать его именем, у тех на языках шишки повырастают”.
Изображение, которое находилось у старца в келии, было написано одним неизвестным художником и передавало всё явление Божией Матери в подробностях. Старец Филипп часто говорил, что не знавшие его, которые будут жить позднее, прославят Луганскую икону Божией Матери, но не тот образ, что находился у него и отражал всё явление. А будет написана новая икона в воспоминание этого события.
Также говорил: “Пройдут с иконой крестообразно через весь город. Приедут чужеземцы и поклонятся. А вы будете следом идти, петь и радоваться”. Так и случилось.
После смерти диакона Филиппа, та историческая икона, находившаяся у него в келии, пропала. И только при архиепископе Луганском и Старобельском Иоанникии (Кобзеве) , по его благословению и по просьбам верующего народа, во время Великого поста в 1992 году, одним из лучших иконописцем нашего времени монахом-подвижником Псково-Печерского монастыря Зиноном была написана Луганская икона Божией Матери.
Святой образ исполнен в византийской иконописной традиции и не имеет аналогов в изображении во всём Православном мире.
На сегодняшний день образ Луганской Божией Матери по благословению Высокопреосвященнейшего Владыки Иоанникия установлен и своим присутствием украшает Свято-Петропавловский кафедральный собор города Луганска.
Перед святым образом каждую среду перед началом Божественной литургии, собором духовенства совершается служба акафиста Покрову Пресвятой Богородицы. Имея такую Покровительницу города и области, православные луганчане молятся о защите от всех бед и напастей, об утверждении в отечестве нашем мира и согласия, испрашивая потребное благополучие и покров Пречистой Девы Марии.